Lorsqu’il ouvrit la porte de son bureau, Gabriel sembla déjà savoir pourquoi elle était venue.
« J’ai toujours su que ce jour arriverait », dit-il en la faisant entrer. « Je savais que ce dossier finirait par refaire surface. »
Un nœud se forma dans l’estomac de María.
«Vous saviez ce qu’il y avait dedans?»
« Je savais qu’il y avait des choses qu’ils ne t’avaient pas dites… et des choses que Julián ne voulait pas te dire, pour t’éviter de t’inquiéter. »
Gabriel posa une clé USB et un vieux carnet noir sur le bureau.
« Julián a laissé ces papiers ici une semaine avant d’emmener Laura en bateau. Il m’a demandé de les garder au cas où il y aurait un problème. Je pensais qu’il exagérait. Je ne te les ai pas donnés plus tôt parce que je ne voulais pas te faire plus de peine. Mais maintenant… tu mérites de tout savoir. »
La clé USB contenait des documents, des photographies sous-marines et des rapports détaillés sur le déversement illégal de déchets toxiques dans des zones marines protégées. L’entreprise liée à presque tous les fichiers était Navíos Aranda SA. Julián avait découvert des preuves solides que cette entreprise détruisait les écosystèmes marins et perturbait les routes migratoires d’espèces menacées. Il y avait aussi des courriels menaçants : des avertissements cryptiques comme « Arrêtez de creuser là où vous ne devriez pas » et « La situation pourrait se retourner contre vous ».
Mais l’élément le plus révélateur se trouvait à l’intérieur du carnet. Parmi des schémas et des notes sur l’océan, Julián avait écrit :
« Je ne sais pas jusqu’où ils sont prêts à aller, mais je ne peux pas m’en aller. S’il arrive quoi que ce soit, sachez que ce ne sera pas un accident. Je ne mettrais jamais Laura en danger sciemment. Si elle est avec moi, c’est parce que je suis convaincu que ce sera juste un week-end tranquille. Je ne m’attends à aucun problème. Mais… au cas où. — J. »
María sentit quelque chose se briser en elle. Julián avait pressenti le danger, mais il n’avait jamais imaginé que quelqu’un l’attaquerait alors qu’il était en mer avec leur fille.
« Gabriel, » murmura-t-elle, « crois-tu qu’ils ont été interceptés ? »
« Les images satellites sont sans équivoque. Le bateau leur appartenait. Mais ce n’est pas tout… » Gabriel déplia une carte marine. « Le dernier signal téléphonique n’a pas été capté en pleine mer. Il provenait d’une ancienne plateforme abandonnée par Navíos Aranda dans les années 90. »
