Le lendemain matin, je suis allé directement au bureau de l’école et j’ai demandé les images de vidéosurveillance de la cour de récréation et du portail arrière. Le directeur a hésité, puis a visionné les enregistrements des caméras.

Au début, tout semblait normal : des enfants qui couraient, des professeurs qui faisaient les cent pas. Puis Noah est arrivé vers la clôture du fond, souriant et faisant signe de la main.

« Zoom », ai-je dit.

De l’autre côté de la clôture, accroupi et hors de vue, se tenait un homme en veste de travail et casquette. Il se pencha en avant et parla. Noah rit comme si de rien n’était. L’homme glissa quelque chose de petit à travers la clôture.

Ma vision s’est rétrécie.

« C’est l’un des entrepreneurs », a déclaré le directeur. « Il répare les éclairages extérieurs. »

Mais j’ai reconnu le visage grâce au dossier d’accident que je m’étais interdit d’étudier de trop près.

« C’est lui », ai-je murmuré. « Le chauffeur du camion. »

J’ai appelé le 911.

Les agents sont arrivés rapidement et l’ont trouvé près du hangar d’entretien. Il n’a pas pris la fuite. Il a coopéré.

Ils l’ont fait entrer dans une petite salle de conférence. Sans sa casquette, il paraissait plus petit, plus maigre. Ses yeux étaient rouges.

« Madame Elana », dit-il d’une voix rauque lorsque je suis entrée.

J’ai eu la chair de poule en entendant mon nom dans sa bouche.

Noah s’est collé contre moi. « C’est l’ami d’Ethan », a-t-il chuchoté.

J’ai envoyé Noé affronter l’homme.