Le mouvement était subtil, facile à manquer si on n’y prêtait pas attention.
Maintenant que les paroles de Caleb s’étaient ancrées dans son esprit, cela lui ressemblait comme une ecchymose qu’il ne pourrait plus oublier.
Viven leva le verre et sourit à Elena. « Ma chérie, bois ça. Ça te fera du bien à l’estomac, tu te souviens ? »
Les lèvres d’Elena s’entrouvrirent, comme si elle voulait dire quelque chose. Aucun son ne sortit.
Son regard s’est porté sur Fernando un bref instant, puis s’est détourné.
Fernando parla avant même de l’avoir voulu, sa voix plus sèche qu’il ne l’aurait souhaité. « Qu’est-ce qu’il y a là-dedans ? »
Viven cligna des yeux. « Quoi ? »
« Le jus d’orange », dit-il en désignant le verre. « Qu’est-ce qu’il y a dedans ? »
Son sourire ne disparut pas, mais il s’estompa. « C’est son complément alimentaire. Celui que le médecin lui a recommandé. Vous le savez. »
Fernando n’apprécia pas la rapidité de sa réponse.
Ou comme le son était doux.
Les doigts d’Elena se crispèrent douloureusement sur l’accoudoir.
Avant que Fernando ne puisse aller plus loin, une voix se fit entendre depuis l’embrasure de la porte.
Pas si tranquille.
Sans hésitation.
Une voix rauque et ardente, un regard de feu.
« Monsieur, dit la voix. Votre fille n’est pas brisée. On la rend brisée. »
Fernando se retourna, stupéfait.
Immani Reed se tenait sur le seuil – une femme noire d’une trentaine d’années, les cheveux tirés en arrière, des gants de ménage dépassant de la poche de son tablier. Elle travaillait dans la maison comme la maison l’attendait d’elle : silencieusement, invisiblement, conçue pour se fondre dans le décor comme un meuble.
Mais à présent, elle se tenait droite, les épaules carrées, les yeux flamboyants d’une colère qu’elle avait refoulée depuis bien trop longtemps.
La lumière du lustre scintillait sur le sol en marbre tandis que Fernando la fixait du regard.
Immani n’a pas plaidé coupable.
Elle a prononcé la vérité.
« Elle peut bouger », dit Immani en désignant Elena. « Et tu le saurais si tu la regardais vraiment. »
Viven garda son expression impassible, mais une lueur glaciale traversa son regard.
« Immani, » dit Viven d’une voix douce, comme pour la réprimander. « Ce n’est pas approprié. Retourne à tes fonctions. »
Immani n’a pas bougé.
Sa voix se durcit.
« Ce verre n’est pas un médicament », dit-elle en fixant le verre dans la main de Viven. « C’est une laisse. »
La gorge de Fernando se serra. Son regard passa d’Immani à Viven, puis à Elena.
Elena fixait Viven du regard, les yeux écarquillés, terrifiée, comme si elle se préparait à la punition qui suivrait la vérité.
Une chaleur intense envahit la poitrine de Fernando, et en dessous, quelque chose de plus sombre.
Doute.
