« Viven, » dit-il prudemment. « De quoi parle-t-elle ? »
Le sourire de Viven restait doux, travaillé – une compassion portée comme un costume.
« Fernando, dit-elle d’une voix douce. Le personnel est sous pression. Ils entendent des choses, ils imaginent des choses. Elena est fragile. Tu le sais. Ce n’est pas gentil de leur part. »
Immani laissa échapper un son qui était mi-rire, mi-douleur.
« Regarde-la », dit Immani en désignant Elena d’un signe de tête. « Et ce n’est pas une demande. C’est un ordre. Elle a peur. »
Le regard de Viven s’aiguisa.
« Elena est fragile », lança Viven d’un ton sec, le masque glissant juste assez pour révéler ce qui se cachait dessous.
Contrôle.
Possession.
Une cruauté silencieuse enveloppée de soie.
Fernando sentit son estomac se nouer.
Il se tourna complètement vers sa fille, la regarda vraiment, comme un père revoyant son enfant pour la première fois depuis des mois.
« Elena », dit-il doucement, la voix brisée. « Ma chérie… qu’est-ce qu’elle t’a offert ? »
Les lèvres d’Elena bougèrent, mais aucun son ne sortit d’abord – juste une respiration étouffée.
Son regard se porta sur Viven.
Ce réflexe en disait long.
La voix de Fernando s’est brisée. « Elena, s’il te plaît. »
Elle regarda son père, et dans l’espace entre sa peur et son amour suppliant, quelque chose changea.
« Orange », murmura Elena. « Elle a dit… que je devais le finir. »
Un silence lourd et oppressant s’installa dans la pièce, ne laissant aucune place au déni.
Fernando fixa Viven du regard.
Et pour la première fois, elle n’avait pas l’air d’une sauveuse.
Elle ressemblait à une tempête qui s’était dissimulée derrière un ciel dégagé.
Son doute se transforma en fureur si rapidement que ses mains se mirent à trembler.
« Nommez le médecin, Viven », exigea-t-il. « Noms. Dossiers. Preuves. »
Ses réponses venaient doucement, glissantes comme de l’huile.
« Je ne me souviens pas », dit-elle d’un ton léger, comme on parle quand on s’attend à ce que le pardon vienne tout seul. « Il y a eu tellement de consultations. Une paperasse interminable. »
Immani n’a pas bronché.
