La femme en rouge
Par un bel après-midi, le bruit de talons hauts résonna dans le couloir de l’hôpital. Une jeune femme en robe rouge entra, son parfum enivrant et assuré, son expression apprêtée. Elle se figea en voyant Elena assise près du lit, calme et sereine, un linge humide à la main.
Pendant un long moment, les deux femmes se regardèrent — l’épouse qui avait enduré, et l’amante qui s’était imaginée choisie.
La voix d’Elena était basse et posée. « Il ne peut plus beaucoup parler », dit-elle. « Si vous êtes venu lui dire au revoir, vous le pouvez. »
La confiance de la femme vacilla. Son regard se posa sur le sol. Sans un mot, elle se retourna et s’éloigna, ses talons claquant sur le carrelage comme une tempête qui s’éloigne.
Elena la regarda partir et pensa : « Personne ne peut rivaliser avec une femme qui a appris à souffrir en silence pendant douze ans. »
La conversation finale
Cette nuit-là, Raúl remua faiblement. L’appareil à oxygène sifflait à côté de lui. « Elenita… » murmura-t-il. « Pardonne-moi… pour tout. Tu m’aimes encore, n’est-ce pas ? »
Elena le regarda longuement. Son visage était émacié, ses yeux désespérés, cherchant l’absolution qu’il ne méritait plus.
