« Certains liens, remarqua-t-il en regardant la pierre tombale de Tom, ne s’effacent pas après la mort de quelqu’un. Ils sont spéciaux à leur manière. »
Quatre semaines plus tard, alors que je pliais du linge, mon téléphone a sonné. C’était Thomas, le jardinier. Je lui ai donné le mien au cas où il trouverait quelque chose.
« Madame ? Thomas du cimetière. J’ai la photo que vous avez demandée. »
Mes mains tremblaient tandis que je le remerciais et lui promettais de lui rendre visite cet après-midi-là.
Je suis entré dans le cimetière, dans l’air vif de septembre. Thomas tenait maladroitement son téléphone près de la cabane du gardien.
« Il est arrivé tôt aujourd’hui », remarqua-t-il. « J’ai pris une photo derrière les érables. J’espère que ça ne vous dérange pas. »
« Bien. Merci. »
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Après avoir répondu au téléphone, je suis restée figée, les yeux rivés sur l’écran.
L’homme agenouillé sur la tombe de Tom, plantant soigneusement des fleurs jaunes, me semblait familier. Remarquez ses larges épaules et la légère inclinaison de sa tête. Je l’avais déjà croisé au dîner à quelques reprises.
Ça va, madame ? La voix de Thomas me semblait étrange.
« Oui », ai-je gémi en lui tendant le téléphone. « Merci. Je le connais.»
J’avais la tête qui tournait en me dirigeant vers ma voiture. J’ai envoyé un texto à Sara : « On dîne ce soir ?»
Elle a rapidement répondu : « Oui !» Matt prépare ses fameuses lasagnes. 18 h. Comment allez-vous ?
« Excellent. À bientôt.»
Quand je suis arrivée, la maison de Sara sentait l’ail et la sauce tomate. Ben, mon petit-fils de sept ans, a couru vers moi et m’a serrée dans ses bras, me faisant presque tomber.
« Grand-mère ! Tu as des biscuits ?»
« Pas aujourd’hui, mec. » La prochaine fois, promis.
Mon gendre, Matt, traversa le couloir en s’essuyant les mains sur un torchon.
« Ellen ! Pile à l’heure. Le dîner est presque prêt. » Il se pencha pour nous faire son bisou habituel.
Le dîner se déroula comme d’habitude : Ben demanda du pain à l’ail, Sarah taquina Matt. J’ai ri, mais j’avais l’esprit ailleurs.
Sarah emmena Ben prendre un bain à l’étage pendant que Matt et moi débarrassions la table en silence.
« Encore du vin ? » demanda-t-il en soulevant la bouteille.
