Le silence qui suivit fut lourd, suffocant, comme l’air avant l’orage.
Le colonel Voss recula d’un pas.
« C’est ridicule », a-t-il rétorqué. « Cette mission était classée. Ce rapport… »
« Ce rapport, » interrompit Rhodes, « a été modifié. Par vous. Parce que son contenu ne vous plaisait pas. »
Rhodes tapota de nouveau la tablette.
Une vidéo a été chargée.
Images granuleuses filmées par une caméra embarquée dans un casque.
Vision nocturne.
Fusillade.
Cris.
Une voix dans le chaos, calme et précise, donnant des ordres comme si elle lisait une liste de courses au lieu de traverser un passage mortel.
Puis une silhouette apparut à l’écran, se déplaçant à travers les décombres comme de l’eau, et même à travers la brume verte de faible résolution, les soldats purent la voir.
La même posture.
Les mêmes mouvements contrôlés.
La même efficacité à froid.
Major Sienna Vale.
Élise Maddox.
La femme qui se tenait devant eux.
Les soldats regardaient, le souffle coupé, les images montrant des militants s’effondrant les uns après les autres, des otages mis en sécurité, une équipe se déplaçant avec une telle synchronisation qu’elle paraissait inhumaine.
La vidéo a ensuite enchaîné sur un moment tragique.
Un tir de sniper.
Un corps qui tombe.
Quelqu’un crie un nom.
Et puis la femme, Tempest, Vale, quel que soit son indicatif, traînant un coéquipier blessé à couvert tout en ripostant d’une main.
La vidéo s’est terminée.
Rhodes a éteint l’écran.
Le colonel Voss avait l’air d’avoir reçu un coup de poing dans le ventre.
« Vous avez enterré tout ça », a déclaré Rhodes. « Vous lui avez volé son mérite. Vous avez effacé son parcours. Vous vous êtes mis en avant grâce à des hommes morts et à une femme que vous ne pouviez même pas supporter de reconnaître. »
La voix de Voss s’est brisée.
« Ce n’est pas vrai. »
