Ancien fantôme.
Et la dernière personne qu’elle s’attendait à voir vivante.
Il leva légèrement les mains.
« Pas besoin de mourir ce soir », dit-il. « Il suffit de me livrer l’analyste. »
La respiration de Camille devint saccadée.
Vale murmura : « Ne bouge pas. »
Pierce rit.
« Elle ne le sait pas, n’est-ce pas ? » a-t-il crié. « Elle ne sait pas qui elle est vraiment. »
Vale plissa les yeux.
Camille la regarda, terrifiée.
« De quoi parle-t-il ? »
Pierce s’approcha, les mains toujours ouvertes.
« Ce n’est pas une analyste », a-t-il dit. « C’est un ensemble de compétences. »
Vale sentit son estomac se nouer.
Puis Pierce a lâché la bombe finale, le rebondissement qui a bouleversé toute la mission.
« C’est elle qui a fait fuiter les informations sur la Somalie. »
Camille eut un hoquet de surprise.
« Non… non, ce n’est pas vrai ! »
Le fusil de Vale restait stable, mais son esprit hurlait.
Pierce sourit encore plus largement.
« Vous voulez une preuve ? » dit-il. « Regardez son épaule gauche. »
Le regard de Vale a fugace.
La manche de Camille a été déchirée lors de l’échange de tirs.
Et là, à peine visible sous la lumière crue des projecteurs, se trouvait un tatouage.
Un petit symbole.
Une marque que Vale avait déjà vue.
Au poignet de l’homme qui avait exécuté des civils en Somalie.
Un symbole d’un réseau de renseignement privé qui n’existait pas officiellement.
La gorge de Vale se serra.
Camille murmura : « Je n’ai pas choisi ça… »
La voix de Pierce se fit plus aiguë.
« Elle a été conditionnée. Programmée. Vous croyez qu’elle a remonté la chaîne ? Non. Elle est le réseau. »
Brick jura entre ses dents.
Le fusil de Hawk bougea légèrement, son doigt se crispant.
Vale n’a pas bougé.
Sa voix était glaciale.
« Camille, » dit-elle doucement, « dis-moi la vérité. »
Les yeux de Camille se remplirent de larmes.
« Je ne savais pas », murmura-t-elle. « Je jure devant Dieu que je ne savais pas. Ils m’ont dit que je sauvais des vies. »
Pierce rit de nouveau.
« Ils disent toujours ça. »
Puis il leva son fusil.
« Et maintenant… Major… c’est à vous de décider si vous allez redevenir le héros. »
Le doigt de Vale planait au-dessus de la gâchette.
Le désert resta silencieux pendant une demi-seconde.
Vale prit alors sa décision.
Pas le plus facile.
Le bon.
Elle se jeta en avant, attrapa Camille par le gilet et la traîna à couvert tandis que Hawk ouvrait le feu, abattant instantanément deux mercenaires, tandis que Brick lançait une grenade flashbang qui explosa dans une gerbe de lumière blanche et de cris.
Vale a crié dans sa radio.
« Whitaker, nous sommes compromis ! Ils connaissaient notre itinéraire ! Sonora est un piège mortel ! »
Statique.
Puis la voix de Whitaker, tendue.
« Maintenez votre position. Appui aérien en approche. »
Vale a crié en retour.
« L’appui aérien ne servira à rien si la fuite est toujours active ! »
Les hommes de Pierce se sont élancés à l’avant.
L’équipe de Vale s’est battue comme des loups.
Et Camille… Camille a saisi un fusil sur le sable, les mains tremblantes, et a tiré.
Elle a tué un homme.
Puis un autre.
