Une des vendeuses s’est rapidement approchée de lui. « Monsieur, cet homme met nos clients mal à l’aise », a-t-elle dit. « Il n’a rien à faire ici. »
Le regard du propriétaire se porta sur le père. Pendant un long moment silencieux, ses yeux scrutèrent le visage de l’homme. Quelque chose chez lui lui semblait familier. Puis, une lueur de reconnaissance traversa son expression.
Sa voix s’est faite plus basse, un murmure : « Ce n’est pas possible… »
Un souvenir qui a tout changé
Des années auparavant, avant les costumes de luxe et le showroom étincelant, le propriétaire avait lui-même connu des difficultés. Par une nuit d’orage, sans le sou et désespéré, il s’était retrouvé coincé dans une rue sombre, transi de froid, affamé et sans ressources.
Ce soir-là, un inconnu s’était arrêté pour lui porter secours. Le même homme se tenait maintenant devant lui, tenant la main de sa fille.
La vérité révélée
« Ça suffit ! » lança le propriétaire d’un ton sec. Sa voix résonna dans tout le magasin. Tout le monde se retourna.
Il s’approcha du père, posa une main ferme sur son épaule et demanda à l’assemblée : « Est-ce que quelqu’un parmi vous sait qui est cet homme ? »
Les employés restèrent silencieux, la confusion se lisant sur leurs visages.
« Il y a des années, poursuivit le propriétaire, alors que je n’avais rien – ni travail, ni maison, ni argent – cet homme m’a donné à manger. Il ne me connaissait pas. Il n’a rien demandé en retour. Il m’a aidé quand le monde m’avait oublié. »
