Ethan se leva si brusquement que la chaise bascula. « Sors », dit-il froidement. « Maintenant. »

Les agents de sécurité l’ont emmenée tandis qu’elle continuait de crier à propos d’argent, de réputation et de ce que les gens diraient. Lorsque la porte s’est enfin refermée, le silence dans la pièce était pesant.

Ethan se retourna vers moi, les yeux remplis de larmes. « Est-ce qu’elle… est-ce qu’elle est vraiment à moi ? »

J’ai hoché la tête une fois. « Le test ADN est déjà fait. Vous l’aviez exigé lors du divorce, vous vous souvenez ? »

Il tressaillit. « Je n’ai même pas regardé les résultats. »

J’ai pris une lente inspiration. « C’est ta fille, Ethan. Mais ça ne veut pas dire que tu peux revenir dans ma vie comme si de rien n’était. »

« Ce n’est pas ce que je veux », a-t-il répondu rapidement. « Je veux être responsable. »

« Pour le bébé ? »

« Pour vous deux. »

Je l’ai observé attentivement. Ce n’était plus l’homme sûr de lui que j’avais épousé. Il semblait anéanti, effrayé et honteux.

« Tu es censé te marier dans deux jours », ai-je dit.

« Plus maintenant », répondit-il fermement. « J’ai annulé. »

C’est ce qui m’a le plus choqué.

Les jours suivants, Ethan est venu discrètement et respectueusement. Il a appris à tenir sa fille dans ses bras, à changer les couches, à s’asseoir à côté de moi sans exiger mon pardon.

Mais le pardon n’était pas le plus difficile.

Le plus difficile était de se demander si la confiance pourrait un jour renaître.

Un soir, alors que le soleil couchant filtrait à travers la fenêtre de l’hôpital, Ethan murmura : « Je ne m’attends pas à ce que tu me reprennes. Mais je n’abandonnerai jamais mon enfant. Jamais. »

J’ai regardé ma fille endormie et j’ai senti des larmes couler.