J’ai appelé mon chauffeur, José, puis je me suis souvenue qu’il était malade. Alors j’ai pris ma Mercedes rouge et j’ai conduit moi-même, imaginant le visage de Laura s’illuminer en me voyant. J’avais même prévu d’appeler Ricardo plus tard pour lui dire combien sa femme avait été attentionnée. J’entendais déjà ses compliments.
À cinq heures, je me suis garé sur le parking d’un hôpital privé huppé de Ségovie. Laura m’avait dit qu’elle était dans la chambre VIP 305.
VIP.
Ce détail m’a interpellé. Laura ne travaillait pas. Comment pouvait-elle se permettre une suite pareille ? Mais l’optimisme a vite balayé mes doutes. Peut-être avait-elle des économies. Et sinon, ce n’était pas grave. Je prendrais en charge les frais.
Un panier de fruits à la main, je traversai des couloirs à l’odeur d’antiseptique qui conservaient une allure soignée et luxueuse. Mes pas résonnaient sur le sol de marbre. Mon cœur n’était pas anxieux, mais plein d’espoir.
L’ascenseur sonna au troisième étage. Je trouvai la chambre 305 au bout d’un couloir calme, un peu à l’écart. En m’approchant, je remarquai que la porte n’était pas complètement fermée, juste entrouverte.
J’ai levé la main pour frapper… puis je me suis figé.
Des rires s’élevèrent.
Et puis une voix d’homme — chaleureuse, enjouée, terriblement familière — m’a glacée le sang.
« Ouvre la bouche, ma chérie. Voilà le petit avion… »
J’ai eu un pincement au cœur. Cette voix avait effleuré mon front ce matin-là. Cette voix m’avait promis Valence.
Non. C’était impossible.
Tremblante, je me suis approchée de l’étroite ouverture et j’ai retenu mon souffle en regardant à l’intérieur.
Ce que j’ai vu m’a frappé comme un coup de marteau.
Laura était assise bien droite sur le lit, rayonnante de santé, pas du tout pâle. Elle portait un pyjama en satin, et non une blouse d’hôpital. À côté d’elle, Ricardo lui donnait délicatement des tranches de pomme avec une tendresse infinie.
Mon mari.
Son expression était douce, amoureuse comme au début de notre mariage.
« Ma femme est tellement gâtée », murmura Ricardo en essuyant le coin des lèvres de Laura avec son pouce.
Ma femme.
Le couloir semblait tourner. Je me suis plaquée contre le mur pour empêcher mes jambes de flancher.
