Pour ceux qui préfèrent modifier le comportement du chien, des signaux doux comme lui demander de s’asseoir ou le saluer différemment peuvent permettre de clarifier ses attentes. Avec patience et répétition, le chien apprend ce qui est confortable pour les personnes qui l’entourent.
Ce même flair exceptionnel qui permet de saisir ces moments si particuliers est également responsable de l’extraordinaire sensibilité émotionnelle du chien. Les chiens perçoivent constamment les variations subtiles de notre rythme cardiaque, de notre respiration, de notre chimie corporelle et de notre niveau d’énergie général.
Ils perçoivent le stress avant même que nous ne le manifestions, la tristesse avant que nous ne l’exprimions, et la maladie avant même que nous en reconnaissions les symptômes. Leur capacité à percevoir ces signes est à la base du réconfort discret qu’ils offrent dans les moments difficiles.
Cette grande sensibilité explique aussi pourquoi les chiens excellent comme animaux d’assistance et de soutien. Nombre d’entre eux peuvent détecter les variations de cortisol, de glycémie ou de marqueurs chimiques qui précèdent un problème de santé. D’autres reconnaissent les schémas émotionnels et réagissent en devenant plus calmes, plus attentifs ou plus protecteurs.
Leurs réactions ne sont pas aléatoires ; ils adaptent leur comportement en fonction de ce qu’ils perçoivent, souvent bien avant qu’un humain ne remarque quoi que ce soit d’anormal. Les instincts qui sous-tendent ce simple flairage sont les mêmes qui leur permettent d’aider les gens au quotidien.
Vu sous cet angle, même les comportements qui nous font rougir prennent tout leur sens. Les chiens utilisent l’odorat pour se souvenir des choses, renforcer leurs liens et comprendre les personnes qui leur sont les plus proches.
Une odeur familière procure réconfort, sentiment d’appartenance et lien affectif. Lorsqu’un chien se blottit contre vous, c’est souvent sa façon de vous reconnaître, de vous témoigner son affection et de vouloir savoir comment vous allez.
