Elle ferma les yeux, laissant les mots s’infiltrer dans la partie meurtrie d’elle-même qui en avait le plus besoin.
Lorsqu’elle a finalement reculé, elle s’est raclé la gorge.
« Je suis venue vous remercier », dit-elle. « Mais aussi… je suis venue vous dire quelque chose. »
“Qu’est ce que c’est?”
Elle prit une profonde inspiration.
« Ils m’ont répété ce que vous avez dit. À propos d’intégrité. À propos de caractère. À propos d’un bon travail qui mérite une bonne rémunération. Ces mots comptaient plus pour eux que l’argent. »
J’ai dégluti difficilement.
« Ils l’ont mérité. »
« Je sais », dit-elle. « Mais… personne d’autre que moi ne leur avait jamais dit qu’ils avaient de la valeur. Que leur travail comptait. Vous leur avez donné ce que j’essaie de leur donner depuis des années. »
Sa voix s’est brisée.
« Tu leur as donné de la fierté. »
Je n’avais pas de réponse à cela — pas une qui me paraisse suffisamment convaincante — alors j’ai simplement hoché la tête.
Elle baissa les yeux sur ses chaussures, puis les releva.
« Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas à nous appeler. Nous n’avons pas grand-chose, mais ce que nous avons, nous le partagerons. »
« Prends soin de ces garçons », ai-je dit. « C’est tout ce dont j’ai besoin. »
Elle sourit à travers ses larmes.
« Oui. Tous les jours. »
Alors qu’elle s’éloignait, elle se retourna une dernière fois.
« Oh… et monsieur ? »
“Oui?”
« Tu avais raison pour cette sculpture d’oiseau. Léo y a travaillé pendant des semaines. Il pensait qu’elle n’était pas assez réussie. Mais quand il est rentré après te l’avoir donnée, il avait l’air… différent. Plus grand, d’une certaine façon. »
Elle porta une main à son cœur.
« Ça fait longtemps que je ne l’ai pas vu sourire comme ça. »
La neige crissait doucement sous ses bottes tandis qu’elle descendait la rue. Et tandis que je la regardais partir, quelque chose en moi changea, s’apaisa, devint clair.
La gentillesse ne change pas seulement l’instant présent.
Elle change le souvenir.
Et parfois… elle change l’avenir.
