« Cela fait deux ans », ai-je dit. « Quel est votre plan de remboursement ? »
Il hésita trop longtemps. Puis il haussa les épaules. « Peut-être l’année prochaine. Des mensualités, ou quelque chose comme ça. »
Je le fixai du regard. « Je t’ai donné la moitié de mes économies pour que tu gardes ta maison. Tu achètes des meubles et tu pars en vacances. Ne fais pas comme si tu ne pouvais pas me rembourser. »
Il s’est figé. « Je vais bien, Ivy. Tu peux attendre. »
Et à ce moment-là, j’ai enfin compris : à leurs yeux, cela n’avait jamais été un prêt. C’était un don, car j’étais la personne fiable, la personne fidèle, celle qui « n’en avait pas besoin ».
J’ai coupé les ponts. J’ai bloqué leurs numéros. J’ai dit à mes parents que je n’irais pas aux réunions s’ils étaient présents. Perdre ma sœur m’a fait bien plus mal que de perdre l’argent, mais la trahison a un poids qui écrase tout.
La vie a continué. Mon entreprise a prospéré. Mes ateliers sont devenus bien plus qu’un simple lieu de rencontre : une véritable communauté pour les femmes qui reprenaient leur vie en main. J’adorais ce travail. Il me semblait authentique.
Puis mon cousin m’a appelé et m’a dit quelque chose que j’aurais dû savoir plus tôt : Rick avait emprunté de l’argent à d’autres personnes – ma tante, mon oncle, ses propres parents – toujours selon le même schéma. Il n’a jamais rien remboursé. Ce n’était pas un accident. C’était une habitude.
J’ai essayé de passer à autre chose. Honnêtement, j’y suis parvenu.
Puis Lisa a appelé.
Sa voix était faible et angoissée. Elle a demandé un rendez-vous. Contre toute logique, j’ai accepté.
Elle paraissait plus âgée dans le café – épuisée, à bout de forces, bien loin de la femme souriante des photos de vacances. Elle alla droit au but.
« Je divorce », a-t-elle dit. « Il a caché de l’argent. On aurait pu te rembourser il y a des années. Je n’étais pas au courant. »
Elle pleurait – des larmes douces et fatiguées, comme seules celles qui coulent après des années à faire semblant que tout allait bien. Elle a admis avoir été aveuglée, manipulée et trop fière pour remettre quoi que ce soit en question, tout en s’accrochant désespérément à leur façade parfaite.
