Il a complètement fait l’impasse sur les politesses.

« Mais qu’est-ce que tu as encore fait ? » aboya-t-il. « La salle dit que tout est annulé. Les invités réservent déjà leurs vols ! »

Je me suis adossée à ma chaise. « Bizarre », ai-je dit. « Je croyais que je n’étais pas invitée. »

Silence, puis une inspiration brusque.

« Tu es mesquin », a-t-il rétorqué sèchement.

J’ai ri une fois. « Vous m’avez pris cinquante mille dollars et effacé mon nom. Ce n’est pas mesquin. C’est du vol, mais avec plus de manières. »

Il a changé de tactique et est passé directement à la culpabilisation.

« Maman dit que tu as toujours été jaloux », siffla-t-il. « Que tu as besoin de contrôler. »

J’ai marqué une pause. « Non, Logan. Tu as besoin de contrôle. Je viens de cesser de te louer le mien. »

L’organisatrice de mariage a ensuite transféré les courriels.

Ma mère leur avait demandé de conserver ma caution, de retirer mon nom de tous les documents et de me déclarer « non indispensable » pour l’accès des visiteurs. Logan avait approuvé cela en une seule phrase :

Il va se plaindre, mais il paiera. Il le fait toujours.

J’ai fixé cette ligne du regard jusqu’à ce que quelque chose s’installe dans ma poitrine – une sensation calme et permanente.

Ils ne voulaient pas seulement mon argent.

Ils voulaient m’humilier.

J’ai donc appelé mon équipe juridique.

Nous avons adressé des mises en demeure officielles aux divisions chargées de l’organisation de l’événement, de la restauration et de l’hôtel (mes divisions), invoquant les clauses d’annulation pour fausse déclaration frauduleuse et retrait non autorisé du titulaire financier du contrat.

C’était propre. Légal. Immédiat.

À midi, le mariage ne s’est pas simplement interrompu.

Il a disparu.

Et l’image familiale soigneusement construite qu’ils avaient si farouchement protégée n’avait plus aucun endroit où se cacher.

Ce soir-là, mes parents se sont présentés à mon bureau.

Sans invitation. Sans prévenir. Désespérée.

Ma mère avait les yeux rouges. Mon père semblait avoir ravalé sa fierté et en avoir honte. Logan se tenait derrière eux, pâle et furieux. L’homme qui m’avait toujours reléguée au second plan avait soudain besoin de moi au premier plan.

« Tu ne peux pas faire ça », dit mon père, la voix tremblante. « Les gens vont parler. »

J’ai acquiescé. « Ils devraient. »