Brut, maladroit, inexpérimenté, mais authentique. « Tic », murmura-t-il. Les larmes de Victoria coulèrent. « Oui, mon chéri. C’est l’horloge. Tu l’entends. » Shaun trembla de tout son corps. Il porta la main à sa gorge, sentit la vibration de sa propre voix. Ses yeux s’emplirent d’émerveillement, de peur et d’autre chose. D’espoir. Sa bouche s’ouvrit à nouveau. Un mot. Le premier vrai mot qu’il ait jamais prononcé.
« Papa… » sanglota Victoria. Elle le serra contre elle, le serrant dans ses bras tandis qu’il tremblait, submergé par les sons qui l’envahissaient pour la première fois en huit ans. « Tu peux entendre… » murmura-t-elle dans ses cheveux. « Merci, Jésus. Tu peux entendre. » Sha s’accrocha à elle. Soudain, des pas lourds et rapides résonnèrent dans le couloir. Victoria leva les yeux. Oliver Hart se tenait sur le seuil, le visage blême, les yeux rivés sur son fils étendu sur le sol et sur le sang qui tachait les mains de Victoria.
« Qu’as-tu fait ? » La voix d’Oliver fit trembler les murs. Il se précipita en avant, repoussant Victoria et saisissant Sha par les épaules. « Qu’est-ce qu’elle t’a fait ? » Sha tressaillit au son. Si fort, si strident. Puis il ouvrit la bouche. « Papa, je t’entends. » Oliver se figea. Son corps se raidit. « Quoi ? » Sha leva la main et toucha le visage de son père.
« Ta voix ? » murmura-t-il. « C’est ta voix ? » Les jambes d’Oliver fléchirent. Mais avant même qu’il ait pu reprendre son souffle, avant même de comprendre ce qui se passait, son regard se posa sur les mains de Victoria. Le sang, la pince à épiler, la masse sombre dans sa paume. La terreur l’emporta sur l’émerveillement. « Sécurité ! » hurla-t-il. Aussitôt, deux gardes apparurent.
Éloignez-la de mon fils. Le cœur de Victoria se brisa. Monsieur, je vous en prie, écoutez-moi. Je ne lui ai pas fait de mal. Je l’ai aidé. Regardez. Elle tendit la main, lui montrant l’obstruction. C’était à l’intérieur de son oreille. C’est pour ça qu’il n’entendait pas. Je l’ai enlevée. Vous n’êtes pas médecin ! rugit Oliver. Vous auriez pu le tuer ! Les gardes empoignèrent les bras de Victoria.
Sha hurla. Elle hurla vraiment. « Non, ne l’emmenez pas ! » Le cri de son fils, fort, désespéré, authentique, figea Oliver sur place. Mais la peur était trop forte. « Emmenez-la au poste de sécurité. Appelez la police. » Victoria ne résista pas. Tandis qu’ils l’emmenaient de force, elle se retourna vers Sha. « Ça va aller », murmura-t-elle. « Tout ira bien. » Sha sanglota.
Des sanglots bruyants et désordonnés. Les premiers cris de douleur qu’il ait jamais laissés échapper. À l’hôpital, les médecins s’affairaient autour de Sha. Tests, scanners, examens. Oliver arpentait le couloir, l’esprit tourmenté. Son fils parlait, entendait, réagissait aux sons. C’était impossible. Une infirmière s’approcha de lui. Monsieur
Hart, le médecin a besoin de vous parler de toute urgence. Oliver la suivit dans un petit bureau. Le docteur Matthews était assis derrière le bureau, le visage grave. « Monsieur Hart, je ne sais pas comment vous dire ça. » « Dites-le, tout simplement. » Le médecin fit glisser un dossier sur le bureau. « Voici le scanner de votre fils, datant d’il y a trois ans. » Oliver l’ouvrit. Une note, entourée en rouge, y figurait : « Obstruction dense du conduit auditif droit. »
Recommandation de retrait immédiat. Le sang d’Oliver se glaça. Quelqu’un a vu ça ? Le Dr Matthews hocha lentement la tête. Apparemment oui, mais aucun suivi, aucune intervention n’est prévue. Votre compte a été signalé pour un traitement en cours. Ces mots frappèrent Oliver comme une balle. Un traitement en cours. Ils le savaient.
Ils avaient constaté l’obstruction et ils l’avaient laissée en place parce que son argent était trop précieux. Parce que son désespoir était profitable. « Ils ont rendu mon fils sourd », murmura Oliver. « Exprès. » Le docteur Matthews ne dit rien. Mais son silence en disait long. Les mains d’Oliver tremblaient. Toutes ces années, tous ces millions, tous ces spécialistes qui secouaient la tête.
Ils avaient menti, et la seule personne qui avait dit la vérité et qui avait réellement aidé attendait son arrestation dans son bureau de sécurité. Oliver se leva. « Où allez-vous ? » demanda le médecin. Oliver ne répondit pas. Il devait retrouver une femme de ménage et présenter des excuses pour la vie. Victoria était assise seule dans le bureau de sécurité, les mains jointes, la tête baissée. Elle ne priait pas pour elle-même.
Elle priait pour Sha, pour qu’il conserve son ouïe, que son père comprenne, que le garçon sache enfin ce que c’était que de vivre dans un monde sonore. La porte s’ouvrit. Elle leva les yeux. Oliver Hart était là. Mais ce n’était plus le même homme qui l’avait emmenée de force une heure plus tôt. Ses yeux étaient rouges, son visage brisé.
Il avait l’air d’un homme qui venait de voir son monde s’écrouler et se reconstruire en un instant. Victoria, son nom prononcé doucement, presque avec déférence. Elle se leva. « Monsieur Hart, je peux vous expliquer. » « Non. » Il s’approcha lentement d’elle. « N’expliquez rien. Ne vous excusez pas. Ne dites pas un mot. » Il s’arrêta devant elle. Et ce milliardaire, cet homme qui contrôlait des empires, tomba à genoux.
« Je suis désolé », murmura-t-il. « Je suis tellement désolé. » Victoria en eut le souffle coupé. Les médecins le savaient, dit Oliver, la voix brisée. Ils ont vu l’obstruction il y a des années. Ils l’ont laissée en l’état parce que mon argent était trop précieux pour la soigner. Les larmes coulaient sur son visage. Je leur faisais confiance. Je faisais confiance aux diplômes, aux compétences et aux hôpitaux de luxe. J’ai dépensé des millions pour le problème de mon fils sans jamais prendre la peine de le regarder.
