Quand elle vit Davi s’approcher pieds nus, vêtu d’un T-shirt délavé, son expression se durcit.
Elle observa en silence tandis qu’il saluait Felipe, sortait soigneusement la boue et commençait le rituel.
« C’est ridicule et dangereux », murmura-t-elle. « On ne sait pas qui il est. On ne sait pas ce qu’il veut. On ne sait même pas s’il va commencer à demander de l’argent. »
Marcelo a insisté sur le fait que Davi n’avait jamais rien demandé, pas même un jouet ou une pièce de monnaie.
« Pourtant », rétorqua-t-elle sèchement. « Tu as tellement envie de voir Felipe heureux que tu croirais n’importe quoi. »
Il répliqua en mettant le doigt sur le seul fait qu’elle ne pouvait ignorer.
« Pour la première fois depuis des années, notre fils est heureux. »
Renata s’apprêtait à protester lorsqu’elle l’entendit : le rire de Felipe.
Fort. Libre. Pur.
Un son qu’elle n’avait pas entendu depuis ce qui lui semblait une éternité.
Quelque chose en elle céda et elle éclata en sanglots. Pas seulement pour son fils. Pour elle-même. Pour cette femme usée par des années de peur et d’épuisement.
Marcelo la prit dans ses bras et, peut-être pour la première fois, lui promit vraiment :
« Tu ne vas plus te battre seule contre ça. »
LA GIFLE DANS LE PARC
C’est alors qu’apparut l’homme qui observait de loin.
Ses vêtements étaient froissés, ses cheveux gras, son regard absent.
Quand Davi l’aperçut, il devint livide. Il prit la peine de dire au revoir à la hâte et courut vers l’homme.
Intrigué, Marcelo suivit à distance.
Il a entendu l’homme réclamer de l’argent, secouer Davi et le traiter d’« inutile » parce qu’il n’avait pas réussi à « tirer quoi que ce soit de ce gosse de riche en fauteuil roulant ».
Davi a refusé de voler. Il a défendu Felipe.
L’homme répondit par une gifle si forte qu’elle résonna dans tout le parc.
Marcelo est intervenu sans réfléchir.
Il s’est interposé entre l’homme et le garçon.
À ce moment-là, ce n’était ni le costume coûteux ni le statut social qui parlaient, c’était un père enfin réveillé.
