Oliver a demandé un jour : « Elena vient-elle aujourd’hui ? »
Daniel ne savait pas quoi dire.
Puis vint le jour où elle manqua sa présentation à l’école maternelle.
Oliver se tenait sur scène, coiffé d’une couronne en papier, et scrutait le public.
Elle n’était pas là.
Ce soir-là, Daniel dit doucement : « J’ai besoin de savoir s’il y a une place pour nous dans ta vie, ou si nous ne faisons que nous insérer entre deux réunions. »
Elle a alors craqué, non pas parce qu’il était cruel, mais parce qu’il avait raison.
« J’ai peur », a-t-elle admis. « J’attends que tu partes depuis le premier jour de notre rencontre. »
Il s’est agenouillé devant sa chaise.
«Je ne pars pas.»
Le Twist
L’accident s’est produit quatre mois plus tard.
Daniel se trouvait sur un chantier de restauration lorsque des échafaudages se sont effondrés.
Quand Elena est arrivée à l’hôpital, ses mains tremblaient.
« Il a demandé à vous voir avant l’opération », a dit l’infirmière.
Quand elle le vit, pâle sur les draps blancs, la jambe enveloppée d’attelles métalliques et de bandages, son cœur faillit lâcher.
« Ils ne pourront peut-être pas lui préserver toute sa mobilité », lui a dit plus tard le chirurgien.
Elle fixa du regard la jambe blessée de Daniel.
L’ironie en était presque cruelle.
Pendant des années, elle avait craint d’être un fardeau.
Il pourrait maintenant avoir besoin d’elle d’une manière qu’aucun d’eux n’aurait imaginée.
Lorsqu’il s’est réveillé, groggy et désorienté, ses premiers mots ont été : « Oliver va bien ? »
« Oui », murmura-t-elle. « Il est sain et sauf. »
Daniel déglutit.
« Ma jambe ? »
Elle lui serra la main fermement.
«Vous pourriez avoir besoin d’une canne.»
Le silence régnait dans la pièce.
Puis il laissa échapper un souffle tremblant.
« Je suppose que nous ferons match nul », dit-il d’une voix faible.
Elle riait à travers ses larmes.
Le point culminant : ce qu’il a fait ensuite
Des semaines plus tard, après de douloureuses séances de kinésithérapie et une frustration intense, Daniel s’est levé pour la première fois en s’appuyant sur une canne.
Il le regarda avec une colère contenue.
« Je ne veux pas de ça », murmura-t-il.
Elena s’est rapprochée.
« Moi non plus, je n’en voulais pas. »
Il la regarda alors — la regarda vraiment — non pas comme la femme qui avait survécu à quelque chose, mais comme quelqu’un qui comprenait l’humiliation, la rage, le chagrin.
Le samedi suivant, devant Oliver, Daniel fit quelque chose qu’Elena n’aurait jamais imaginé.
Il posa délibérément sa canne de côté.
Puis il a pris les poignées de son fauteuil roulant.
« Allons-y », dit-il.
Elle fronça les sourcils. « Aller où ? »
“Dehors.”
