Quand j’ai gagné 200 millions de dollars, personne n’était au courant. Je voulais les mettre à l’épreuve. J’ai appelé, tremblante, et j’ai dit : « J’ai besoin d’argent pour mes médicaments… » Mon fils m’a immédiatement bloquée. Ma fille a répondu froidement : « Débrouille-toi. » Quelques heures plus tard, mon petit-fils de 18 ans est arrivé après avoir parcouru 640 kilomètres avec les 500 dollars qui lui restaient : « Mamie, je n’ai plus rien, mais je suis là. » Ce que j’ai fait ensuite a tout changé… et ça me hante encore.

Quand j’ai gagné 200 millions de dollars, personne n’était au courant. Ni mon fils Daniel, ni ma fille Laura, ni le reste de ma famille qui, pendant des années, m’a fait sentir comme un fardeau.

Je m’appelle Margaret Collins, j’ai 67 ans et j’ai toujours appris à ne pas trop attendre des autres. Pourtant, après avoir signé le ticket gagnant et m’être retrouvée seule dans ma cuisine, j’ai ressenti le besoin de vérifier une intuition qui me taraudait depuis des années : je voulais savoir qui serait là pour moi si je n’avais plus rien.

J’ai donc décidé de les tester.

J’ai attendu quelques jours. J’ai laissé retomber l’euphorie. Puis, les mains tremblantes, j’ai pris le téléphone et appelé Daniel, mon fils aîné. Quand il a répondu, ma voix était volontairement faible.

« Daniel… J’ai besoin d’argent pour acheter mes médicaments. Je n’ai pas les moyens ce mois-ci… » Un court silence suivit. Puis la communication fut coupée. Je rappelai. Rien. Quelques minutes plus tard, je compris qu’il m’avait bloquée.

Je fixais l’écran, le visage empreint d’un mélange de colère et de honte. Je pris une profonde inspiration et appelai Laura, ma fille. Elle écouta en silence et répondit sans émotion :

« Maman, débrouille-toi. J’ai déjà assez de problèmes comme ça. » Elle n’a même pas demandé de quel médicament il s’agissait. Elle a raccroché.

À cet instant, j’ai compris que toutes ces années de services rendus, à garder mes petits-enfants, à prêter de l’argent jamais remboursé, n’avaient rien signifié. Assise sur le canapé, le téléphone à la main, je me demandais si je n’avais pas été naïve toute ma vie d’espérer de l’affection là où il n’y avait que de l’intérêt personnel.

Les heures passèrent. Il faisait déjà nuit quand j’entendis une voiture s’arrêter devant chez moi. Je crus à une erreur. Mais on frappa à la porte. En ouvrant, je vis Ethan, mon petit-fils de 18 ans, les yeux cernés et les vêtements froissés.