La cérémonie était imminente lorsque Camila Acevedo sentit ses jambes trembler. Sous une pergola drapée de bougainvilliers blancs et illuminée d’une douce lumière, dans le jardin de la demeure familiale à Valle Real, Zapopan, elle ajustait son voile devant un miroir portatif. Son maquillage était parfait. Sa robe, impeccable. Une douce musique s’échappait déjà de l’autel en plein air.
En quelques instants, elle se dirigerait vers Rafael Bravo, l’homme qu’elle avait appelé « amour » sans hésitation pendant trois ans.
Le destin, cependant, décida de prendre la parole en premier.
Derrière un groupe de palmiers ornementaux, elle entendit des rires d’homme. Elle reconnut aussitôt la voix de Rafael : assurée, confiante, la même voix qui l’apaisait toujours… du moins, le croyait-elle. La curiosité la poussa à s’approcher à pas feutrés, presque à bout de souffle, le cœur battant étrangement.
Et puis… son monde s’est effondré.
« Écoute, mon pote, » dit Rafael en riant, « ce n’est pas une histoire d’amour, c’est une stratégie. La société de Don Eduardo est une mine d’or. Dès que je signe et qu’ils me donnent les pleins pouvoirs… c’est fini. Je prends les rênes. »
Une autre voix répondit par un sifflement admiratif.
« Et Camila ? »
Rafael laissa échapper un rire froid.
« Camila est la porte. J’ai juste besoin qu’elle s’ouvre. »
Camila resta immobile au milieu des arbres. Le parfum des fleurs qu’elle avait elle-même choisies pour « le plus beau jour de sa vie » se mêlait à un goût amer et métallique. Sa bouche s’assécha. Le sang lui monta aux oreilles. Dans son esprit, comme les pièces d’un puzzle, des souvenirs qui lui avaient paru innocents commencèrent à s’assembler : les questions de Rafael sur les contrats, les fournisseurs, les itinéraires logistiques ; son enthousiasme lorsqu’il entendait « Acevedo Transportes » ; son intérêt exagéré pour « le fonctionnement d’une procuration ».
Ce n’était pas de l’amour. C’était un plan.
« D’ailleurs, poursuivit Rafael, le vieux commence à se faire vieux. Avec un petit coup de pouce légal, Camila ne s’en apercevra même pas. Tout restera en famille. »
Des rires résonnèrent entre les palmiers comme des applaudissements. Camila eut l’impression que sa robe, symbole d’espoir quelques instants auparavant, n’était plus qu’une cage de dentelle.
Elle aurait pu s’enfuir. Elle aurait pu crier. Elle aurait pu tout arrêter. Il lui suffisait d’affronter les invités et de dire la vérité.
Mais quelque chose en elle, quelque chose de nouveau, de plus froid et de plus clair, refusait d’offrir à Rafael une porte de sortie facile.
Annuler le mariage le libérerait de toute conséquence. Et Camila comprit, avec une lucidité douloureuse, que cet homme n’était pas seulement une déception amoureuse : il représentait un véritable danger pour quiconque lui faisait confiance.
Elle prit une profonde inspiration, redressa les épaules et toucha son voile comme pour poser une couronne sur sa tête.
« S’il pense avoir gagné… », se dit-elle, « qu’il continue à le penser. »
